Фобии ускоряют процесс биологического старения
Женщины, имеющие какие-нибудь фобии, по ряду молекулярных показателей оказываются старше своего возраста. По мнению ученых, причиной такого преждевременного старения организма является психологический стресс, укорачивающий теломеры и тем самым старящий клетки.
Существует множество самых различных фобий, к примеру, арахнофобия или клаустрофобия. Панический иррациональный страх у людей могут вызывать чуть ли не любой предмет или ситуация. Фобии – очень распространенное явление. Согласно статистике, 8% жителей США страдают как минимум от одной фобии. Понятное дело, что психологический стресс, вызываемый фобиями, как и вообще любой стресс, не проходит для организма бесследно. Чтобы проверить, как фобии влияют на здоровье людей, специалисты из Больницы Бригами при Гарварде взяли анализы крови у 5 тыс. женщин 42-69 лет. Анализы крови они сравнили с результатами психологического тестирования. Оказалось, что женщины, имеющие какие-нибудь фобии, на молекулярном уровне на шесть лет старше своего возраста.
По мнению ученым, связующим звеном между наличием фобий и ускоренным старением являются теломеры, которые больше всего привлекли внимание исследователей. Теломеры защищают генетические данные от повреждений в процессе деления клетки. В течение жизни теломеры укорачиваются, из-за чего возрастает риск повреждения некоторых генов. Воспаления или окислительный стресс ускоряют укорочение этих фрагментов хромосом. А укороченные теломеры, в свою очередь, повышают риск онкологических, сердечных и нейродегенеративных заболеваний.
Ученые считают, что психологический стресс может вызывать окислительные и воспалительные повреждения теломер. Однако исследователи подчеркивают, что пока не получено никаких прямых доказательств взаимосвязи длины теломер и стресса. Так что это пока только одна из гипотез, объясняющих, как стресс может влиять на продолжительность жизни, хотя и самая правдоподобная.
Отметим, что от фобий чаще страдают женщины среднего и пожилого возраста, когда обостряются заботы от ускользающей молодости. Исследователи советуют при возникновении каких-либо панических страхов обратиться к психотерапевту: это позволит сохранить если не внешнюю молодость, то хотя бы биологическую.